なぜ水素センサーの製造に赤外線硬化技術を採用したのか
もし、依然として従来の対流式オーブンを使って半導体用の水素センサーを製造しているのであれば、それはまさに苦労の多い作業です。私たちはそのような大きくて重い装置を使わず、赤外線硬化技術を採用しました。なぜでしょうか？それは、よりクリーンで、速く、また、私たちが目指す「グリーン」な基準にも合致するからです。
大きな違いは、赤外線硬化技術では、部品の周囲の空気を加熱する時間が不要だという点です。直接材料に熱を当てることができます。
エネルギーの節約（そして効率化）
従来のオーブンを考えてみてください。巨大なファンが熱風をあちこちに送り、チャンバーの温度を上げるために大量の電力が消費されます。非常に遅いのです。
一方、赤外線硬化技術では、ほぼ瞬時に処理が完了します。スイッチを入れると、ランプが基板に直接熱を当て、すぐに次の工程に移行できます。設定温度まで待つ必要がありません。これにより、生産ライン全体がより効率的になり、無駄も少なくなります。
適切な温度の維持
難しい点は、鉛フリーのはんだや環境に優しい接着剤は、熱に対して非常に敏感だということです。適切でない熱量を加えると、基板が変形したり、センサー部分が損傷したりします。
私たちは、使用する樹脂に合わせて赤外線の波長を調整することで、この問題を解決しています。まるでレーザーのように、材料の中心部分だけが適切に硬化し、表面が焼けることはありません。これは、より穏やかな方法です。
デメリットもある
もちろん、完璧なわけではありません。赤外線硬化技術も強力な力を持っています。熱密度が高いため、「セットしておけば終わり」というわけにはいきません。
コンベアベルトの速度が遅すぎたり、冷却機能が不十分だったりすると、部品が破損してしまいます。ランプの出力とベルトの速度の間のバランスを見極める必要があります。
クリーンルームの保持
最大の利点の一つは、サイズが小さいことです。赤外線硬化装置はコンパクトです。
空気をあちこちに送る巨大な対流式オーブンとは異なり、赤外線硬化装置は静かです。大きな風が吹かないため、クリーンルーム内にほこりや微粒子が舞い上がることはありません。単純に配線を接続し、ランプとセンサーの距離を調整すれば、毎回同じように処理が行えます。